與前作不同，《巫師 3：狂獵》的開局並未有讓人眼前一亮、驚豔全場的感覺。相比起《巫師 2》一開始就把你直接帶進充滿陰謀與背叛的激情故事之中，這部作品的主線任務看起來甚至有點平淡，有時更像是在交功課。但每當我離開熱鬧的大路、去開闢屬於自己的小徑時，它就變成了一場狂野、開揚而又令人振奮的奇幻 RPG 體驗，當中充滿了大量能夠發揮其出色戰鬥系統的機會。即使在《巫師 3》花費了超過 100 小時之後，它依然吸引著我繼續玩下去——還有太多我想去了解、去狩獵的事物。

《巫師 3》在 RPG 機制上與系列前兩作同樣深厚且龐大，而這個壓倒性巨大的開放世界，一方面讓這種深度變得更加令人敬畏，但長遠來看也帶來更豐厚的回報。這世界究竟有多大、多開揚實在難以用筆墨形容：翠綠起伏的草原上，錯落有致地散落著各種形狀和大小隨風搖曳的草木，填滿了那些彼此相距甚遠、簡陋破落、人們掙扎求存的小鎮之間。完整的日夜交替與動態天氣將一切完美融合，令《巫師 3》的地景成為我見過最具真實感的開放世界之一。一個實用的微型地圖（minimap）會指引你想去的地方，這聽說起來好像有點過分依賴輔助，但老實說，要是沒有它，我早就徹底迷失方向了。一個如此規模的世界依然能保持如此清晰的目的性並充滿事幹，絕對是一項相當了不起的成就。

不過，所有這些優點都有一個前提，那就是我用作評測的 PS4 版本的效能表現。每秒 30 幀有時實在有點強人所難，《巫師 3》兩個主要地圖之間的過場載入時間稍微長了一點，而且小瑕疵也偶爾會彈出來。雖然這些都沒有對實際遊戲玩法造成任何實質影響，但確實稍微破壞了整體的唯美體驗。這個全新的開放世界地圖顯然對故事結構產生了影響，雖然當中有閃耀著偉大光芒的時刻，但主線故事最終仍是《巫師 3》最不盡人意的地方。你甚至可以說這是「上古卷軸症候群」（The Elder Scrolls Syndrome）的又一例證。我們的情節始於一場跨越數個大洲的尋人之旅，要找尋傑洛特失散多年的摯愛葉妮芙（Yen),以及他的養女希里（Ciri）。不過，我最大的問題在於它從未有過多大突破：過長的主線故事基本上只不過是傑洛特到處幫人跑腿，以換取希里下落的線索。它確實維持了主線的焦點和推進動力，但與其說是一個引人入勝、等待解開的謎團（就像我們在《刺客王者》中玩到的一樣），倒不如說更像是一場漫無目的的盲目追尋。

幸好，憑藉大量出色的對話和配音，旅途中還是帶來了不少情感回報，但這些都被太多毫無意義的跑腿任務和收集任務給沖淡了。每當我覺得自己快要迎來有趣的劇情揭曉時，我總是得突然停下來去護送一隻山羊，或是尋找一隻失蹤的渴睡侏儒。說真的，有時連傑洛特本人也幾乎掩飾不住對這些源源不絕的繁瑣雜務的沮喪。

還有一點值得留意的是，儘管就算你沒玩過系列前兩作也能順利上手，但若沒有《巫師》小說背景作支撐，希里在旅程的最後四分之一之前，基本上對你來說完全是個陌生人，這使得我很難像《巫師 3》所期望的那樣去關心她的安危——特別是考慮到身邊還有那麼多本該獲得更多戲份、卻被貶為陪襯配角的引人入勝的角色。

幸運的是，一旦你偏離主線去四處闖蕩，這些角色全都有機會大放異彩，而這正是《巫師 3》幾乎把所有事情都做到極致完美的地方。根據你在《巫師 2》中所作的決定（可以在遊戲初期的對話中輕鬆還原），你會看到許多熟悉的面孔回歸並在傑洛特的尋人過程中扮演角色，而一旦他們登場，就會為你提供一條通常更有趣、更值得投入的支線任務。地下勢力地盤之爭、暗殺陰謀、三角戀以及意料之外的結盟，全都是這些額外歷險的一部分。它們內容極之豐富且充滿厚實的故事鋪排，感覺本該就是主線劇情的一部分。

你在野外接到的許多支線任務也是如此。除了散落在《巫師 3》龐大版圖各處、數量繁多的標準支線任務、怪物巢穴和強盜營地外，你還能追獵一系列的「獵魔委託」。傑洛特的獵物五花八門，從必須先使其現形才能傷害的虛靈幽靈（wraiths），到隱匿在濃密霧霾中等待突襲機會的霧妖（Foglets）。這樣做的好處有兩個：按照遊戲傳說設定，這些委託是獲取最穩定收入的來源，而且由於遊戲內經濟系統相當吝嗇，這份收益顯得格外有價值且令人振奮。

另一個好處是，這些狩獵和其他支線活動往往能讓人深刻洞察這片被戰爭摧毀的大地，以及形塑這片土地的各種政治與社會力量。最棒的是，你正是其中一股力量。它或許不會對主線結局產生翻天覆地的巨變，但我經常重訪早些時候去過的地方時，才發現一個看似微不足道的決定，最後竟引發了巨大的連鎖反應。這裡沒有道德計量表，沒有道德高尚（Paragon）或叛逆（Renegade）評級。在《巫師 3》這個黑白灰交織的世界裡，只有因果報應；無論大小，你所作出的決定確實能夠改變身邊的世界——比起那些空口說白話的遊戲，這裡的影響力要真實得多。

角色成長與裝備選擇同樣影響深遠。相較於《巫師 2》，我發現《巫師 3》的 RPG 系統在某些方面進行了簡化，而在另幾方面則變得更複雜。然而無論哪種情況，結果都是一樣的：帶來更好的體驗。對補給品及劍油（potions and oils）儲備與使用方式的簡化，讓它們變得更實用且能即時見效，因為你不再需要透過冥想來進行這些操作。當然，舊的方法更符合《巫師》的小說設定，但在一個廣闊無垠的開放世界裡，要求玩家提前預測並準備好可能遇到的所有事情，未免不太合理。另一方面，遊戲提供了比以往更豐富、更有趣的強效魔藥選擇，包括大大增強騎馬戰鬥能力的魔藥，以及在施放法術（巫師們稱之為「法印」（Signs））時能恢復生命值的魔藥。

說到法印，它們全面加入了替代施放模式（alternate casting modes）以及更多元化的升級，令它們在每場戰鬥中都極具殺傷力。實際上，完全打造一個專精法印流的傑洛特是絕對可行的。我玩的時候很大程度上把他當成絕地武士（Jedi）：在對話中能影響別人的心智、擁有強大的遠距離「原力」推擊，還能把十字弓箭反彈給攻擊者（這是一個回歸的技能，而且實用性大增）。全新的技能系統在提供極大靈活性之餘，依然能獎勵那些追求極致數值（min/max）以打造最強流派的玩家，而武器與裝備的打造系統也一如以往般深奧細緻，甚至有過之而無不及。

所有這些優點都在《巫師 3》反應靈敏、血腥殘暴的即時戰鬥中展現得淋漓盡致。這系列的戰鬥在此之前總是給人一種飄忽甚至是有點笨拙的感覺，但到了這一作，戰鬥流暢且極具快感，以至於我甚至會四處溜達，期望有強盜來伏擊我，好讓我能用魔法護盾反彈攻擊、以神乎其技的精準度招架對方的揮擊，並伴隨著偶爾出現的血腥殘肢特寫將他們送上絕路。過去《巫師》一直很成功地讓我感受到自己智勝敵人，但在這裡卻是頭一次，在每一次順利打完的戰鬥中，操控傑洛特都能帶來一種切實的「型格硬漢」爽快感。
總評

雖然這部直線且充斥著跑腿任務的主線故事有點拖沓，但每當我開始感到審美疲勞時，探索豐富廣闊開放世界的自由選擇隨時都在那裡等著我。即使劇本本身未必算得上非常引人入勝，但穿梭其中的眾多角色卻個個性格鮮明，再加上出色的戰鬥與 RPG 玩法，這一切將《巫師 3》推升到了極少數同類 RPG 能夠企及的高度。