據英國《衛報》分析南韓港口紀錄及船舶追蹤資料指出，南韓 7、8 月間疑似向俄羅斯遠東地區運送逾 17.6 萬噸燃料，主要為柴油，涉及 7 艘油輪、共 14 趟航程，其中 3 艘船已遭英國及歐盟制裁。相關運輸行動引發外界認為可能削弱了南韓公開支持烏克蘭的立場。

報導指出，7 艘油輪在7、8 月間從南韓多個港口裝載燃料後，駛往俄羅斯遠東地區。其中，部分船隻向南韓當局申報的目的地為日本新潟（Niigata）或新加坡等地，之後卻前往俄羅斯符拉迪沃斯托克（Vladivostok）( 海參崴 )；另有 1 艘油輪在南韓海域透過「船對船轉運」（ship-to-ship transfer）取得貨物，此類方式可能掩蓋貨物來源，並避免船舶直接進入港口碼頭。

其中，遭英國及歐盟制裁的油輪「Layla」是此次運輸量最大的船隻之一。該船分別於 7 月 19 日及 8 月 10 日從南韓東南部港口蔚山（Ulsan）出發，兩趟航程合計運送約 5.7 萬噸柴油。首趟航程向南韓當局申報目的地為符拉迪沃斯托克，但第二趟則申報前往日本新潟，最終相關航程仍前往俄羅斯。

芬蘭智庫「能源與清潔空氣研究中心」（CREA）分析師李維（Isaac Levi）表示，遭歐盟制裁的油輪仍能在南韓港口裝載燃料並運往俄羅斯，「令人震驚」，認為此舉將削弱對俄制裁機制，也可能與南韓支持烏克蘭的政策產生矛盾。

數據顯示，俄羅斯 8 月海運進口石油產品達 36.8 萬噸，創下俄羅斯全面入侵烏克蘭以來單月最高紀錄，其中約 11.2 萬噸來自南韓，約占 31%。

不過，相關燃料運輸目前看來並未違反南韓法律。南韓對俄羅斯的制裁措施主要集中於工業機械、電子產品及車輛等物資的出口管制，而此次涉及的油輪雖遭部分西方國家制裁，並不代表其在南韓境內運輸燃料即違反南韓法規。目前也無法確認這些燃料的實際所有人或出售方，南韓港口紀錄並未揭露相關資訊。

南韓長期試圖在支持烏克蘭與維持對俄關係之間取得平衡。自俄烏戰爭爆發以來，首爾向烏克蘭提供人道援助及頭盔、防彈衣、排雷車等非致命軍事物資，並於 2023 年承諾提供 23 億美元支援，其中大部分為貸款；但南韓始終排除直接向烏克蘭提供武器，延續不向交戰國提供致命武器的政策。另一方面，俄羅斯也釋放希望改善與南韓關係的訊號，包括恢復雙邊貿易往來。

同時，南韓與烏克蘭近期關係也因 2 名北韓戰俘遭移送至南韓一事出現摩擦。烏克蘭方面已就相關消息公開道歉，但南韓外交部長趙顯認為道歉未達預期，首爾並表示準備採取「堅決措施」，其中甚至包括召回駐烏克蘭大使。

南韓方面表示，兩國原先約定對移送行動保持機密，是為了保護 2 名北韓士兵及其仍留在北韓的家人。

對此，倫敦政治經濟學院博士麥凱（Michael MacKay）在社群平台發文批評南韓政策，認為南韓向俄羅斯供應燃料，同時又考慮因北韓戰俘事件召回駐烏克蘭大使，是「嚴重的自我傷害」。