首集《寒戰》提到1995年，當時李文彬還是O記（有組織罪案及三合會調查科）主管，他曾領導下屬成為臥底，混入黑社會組織，徹底瓦解了該組織，當年的行動也叫「寒戰」。事後這些臥底改名換姓，移民外國。今天，文官系統動用五億多打造新一代通訊系統，當中很多資源本來就是給這些退役臥底的，結果因為動了對方的乳酪，導致他們不滿，兩派相爭。故事最終揭曉，衝鋒車失蹤，其實是李文彬兒子李家俊的計劃，他要父親成為警務處處長，而他背後，有很多老一派在支持他。雙方衝突的起因，都與九十年代的前事有關，在前傳《寒戰1994》詳盡描寫。
終極反派竟是前警務處處長
第一集《寒戰》以李家俊（彭于晏）被捕，劉傑輝成為新一任警務處處長作結，但衝鋒車沒找回來。第二集開始，匪徒利用炸彈，救走了李家俊，此時整個奪權大戰的幕後黑手出場了，他就是前警務處處長蔡元祺（張國柱飾）。衝鋒車失蹤，表面上是李家俊策劃，其實幕後總指揮是蔡元祺，他還聯同移民英國的前部下，全部回到香港，要讓李文彬擊敗劉傑輝。在《寒戰II》裡，李文彬也不是壞人，只是受了蔡元祺和兒子脅迫，沒有退路。
《寒戰II》裡也有更多政治描寫，上集出場，支持劉傑輝的保安局局長陸明華，原來正準備參選特首，至於武官系統，也有律政司司長黎永廉（李子雄飾）準備選特首，為了勝出，擊敗對方要員，也會提昇威望。處於二人中間，還有新出場的立法會議員簡奧偉（周潤發飾）。
即將上映的《寒戰1994》以雙時間線交錯敘事：2017年，李文彬離奇失蹤，劉傑輝向簡奧偉求助，揭開一份塵封已久的1994年絕密檔案。時間倒流至九七回歸前夕，港英政府政治部即將解散，一宗富商綁架案引爆英方、警隊、富商、黑道四方勢力的暗戰。年輕版李文彬由劉俊謙飾演，蔡元祺則由吳彥祖飾演——當時他是警務處行動副處長，與李文彬亦敵亦友，為日後的「寒戰」風暴埋下最關鍵的伏筆。加上吳慷仁、謝君豪、周潤發、郭富城、古天樂、梁家輝等，星光熠熠。
《寒戰》前傳共兩集，第二部《寒戰1995》預計於2026年下半年上映，延續這場橫跨政、商、警、黑的權力風暴。
