密西西比「爆冷」民調　新聞週刊照登

引爆這起事件的，是威奇伍德10月12日至14日針對密西西比州聯邦參議員選舉所做的民調。這份民調訪問511名可能投票選民，結果是共和黨現任參議員海德史密斯（Cindy Hyde-Smith）以52%對48%，領先民主黨挑戰者柯洛姆（Scott Colom）4個百分點，差距落在4.3個百分點的誤差範圍內。

密西西比一向是共和黨的鐵票區，這個數字一出就引起關注。《新聞週刊》（Newsweek）10月15日以〈民主黨在深紅色的密西西比州威脅創下歷史性參院大爆冷〉為題，引用這份民調報導選情。政治新聞網站TPM同日也引用這份民調，稱它是少數與柯洛姆陣營無關的「獨立民調」。柯洛姆陣營更發新聞稿，宣稱選情已經「打平」。

美國期中選舉將於11月3日登場，多州已展開提前投票，民調數字常被選戰陣營用來塑造選情氣氛。圖為候選人在投票所外放置的宣傳看板。


FiftyPlusOne指出，這份民調發布前幾小時，政治分析機構「薩巴托水晶球」（Sabato's Crystal Ball）才剛把這場選舉的評等從「共和黨穩贏」調整為「共和黨可能勝選」。密西西比當地媒體《Magnolia Tribune》也提到，威奇伍德6月針對路易斯安那州共和黨參議員初選所做的民調，與最終結果相差將近13個百分點。另據保守派網站Frontpage Mag報導，威奇伍德也曾發布堪薩斯州參議員選舉民調，顯示民主黨漢彌爾頓（Adam Hamilton）領先共和黨現任參議員馬歇爾（Roger Marshall）2個百分點。

據Frontpage Mag報導，威奇伍德曾發布堪薩斯州參議員選舉民調，顯示民主黨候選人漢彌爾頓（圖）領先共和黨現任參議員馬歇爾。




原始數據露餡：受訪者編號「不可能」自然出現

FiftyPlusOne在網站上公開了調查細節。該站接獲線報後，向威奇伍德索取密西西比民調的原始數據，對方在10月19日交出資料。FiftyPlusOne隨後用同一個線上問卷平台Pollfish，花約900美元重做一份600人的相同問卷，再拿兩份數據交叉比對，結果發現多處異常：

— 樣本結構不合理：威奇伍德的未加權樣本中，白人占67%、黑人占31%，設計效應（design effect）只有1.18，低得不尋常，而且對方聲稱沒有使用配額抽樣。FiftyPlusOne自己做的樣本則是白人、黑人各占48%，設計效應為1.66。

— 受訪者編號格式異常：正常資料中約一半的受訪者編號帶有連字號，威奇伍德的數據一筆都沒有；而且每一筆編號都剛好是9位數，正常資料中只有約4成如此。FiftyPlusOne計算，這種情況自然發生的機率趨近於零。

— 交易序號與時間對不上：在正常資料中，平台交易序號和問卷完成時間幾乎完全同步，相關係數在0.94到1之間；威奇伍德的數據卻是負0.03，等於毫無關聯。從序號推算，這批資料的取得時間落在2026年7月前後，而不是它聲稱的10月。

— 疑似AI生成：民調報告與交叉分析表的字型和文字風格，都有AI生成的跡象。不過FiftyPlusOne也說明，正規民調公司同樣會使用AI工具，這一點本身不構成造假證據。

FiftyPlusOne表示，該站10月20日向威奇伍德請求回應，對方沒有正面答覆，只傳來一則辱罵訊息，隨即就在X上發布了認錯聲明。FiftyPlusOne資料科學家伯頓（Cooper Burton）向美國媒體《Raw Story》表示，他們原定隔天早上刊出調查報導，因為對方搶先發聲明，才提前公開調查結果。

早有疑點：匿名經營、成立時間啟人疑竇

事實上，威奇伍德早在8月就被媒體點出疑點。據SAN報導，這家公司的網站架在Google協作平台上，沒有列出員工姓名、電話或地址，唯一的社群帳號是6月才開設的X帳號。它自稱是兩人團隊，一名偏進步派、一名偏保守派，但拒絕公開成員身分，也拒絕上鏡頭受訪，理由是其中一人曾遭肉搜騷擾。公開資料還顯示，威奇伍德的同名網站是在6月26日才註冊，也就是它發布路易斯安那州民調的隔天；該公司當時也坦言「目前尚未正式成立公司」。

對於威奇伍德指控彙整平台「沒有查核」，FiftyPlusOne並不接受。該站表示，威奇伍德曾向其表示團隊由共和黨人西姆斯（Jack Sims）與民主黨人普雷特（Andrew Prater）組成，其中西姆斯確實曾在知名民調機構任職，這一點經過獨立查證；對方提供的方法說明看起來也符合業界標準，因此當初通過審核。

FiftyPlusOne已從資料庫與民調平均值中移除威奇伍德的所有民調，今後也不再收錄西姆斯或普雷特創辦、經營的任何機構的數據。未來審核新民調公司時，將加上視訊或面對面會議，並可能要求提供個別受訪者層級的原始資料。FiftyPlusOne也提到，威奇伍德曾以「群眾募資民調」名義向外界收取捐款。

今年已非首例　線上問卷讓「人人都能做民調」

這不是美國今年第一起假民調風波。據《Raw Story》與SAN報導，今年8月，另一家名為「Median Strategies」的民調公司發布洛杉磯市長選舉民調，遭質疑後向《洛杉磯時報》承認那是一場「短期社會實驗」，說法與威奇伍德如出一轍。FiftyPlusOne今年稍早也曾停止收錄一家佛州小型民調公司的數據，原因是該公司竄改部分受訪者的作答資料。