《紐約郵報》報導，國宴預定於9月24日舉行，包括科技業與避險基金巨頭在內的多名企業高層，正積極爭取珍貴的入場資格。曾於今年5月隨川普訪問北京的馬斯克、輝達執行長黃仁勳、黑石集團執行長施瓦茨曼（Stephen Schwarzman）及Facebook高層鮑威爾（Dina Powell），都被點名可能出席；OpenAI全球事務長勒漢（Chris Lehane）也證實，執行長奧特曼（Sam Altman）將出席。



美中正激烈爭奪科技與人工智慧主導地位。北京擔心美國放寬人工智慧安全規範，讓技術不受限制地發展；華府則憂慮中國大陸取得美國先進科技。川普已明確表示，美國必須在人工智慧競賽中擊敗中國大陸。預計部分中國大陸企業高層也將隨團來訪，國宴可望成為雙方進行非正式外交與商業交流的重要場合。



然而，白宮場地有限，使賓客名額成為敏感問題。舉辦國宴的東廳最多只能容納約150人，美方除須安排川普邀請的賓客，也必須為中方代表團保留席位。美國國家公共電台（NPR）報導，中方要求取得一半座位，但遭白宮強烈反對。



一名美國官員表示，美中仍在協商雙方各自能分配多少席位，因此最終賓客名單尚未完成。作為對照，今年4月白宮為英國國王查爾斯三世舉行國宴時，130名賓客中僅約十多名英國人，且除英國駐美大使特納（Christian Turner）外，英方賓客都未攜伴。



當時晚宴同樣一位難求，多名受邀億萬富豪甚至直接致電川普，希望額外取得一張邀請函讓配偶同行。部分原本受邀的政府官員最後被安排到白宮地下室的地圖室用餐，被形容為華府官方場合中的「兒童桌」。



川普本人也深度介入這場國宴的規畫。由於目前白宮未設社交事務秘書，川普在正式國事活動中扮演的角色較歷任總統更為積極。第一夫人梅蘭妮亞也參與籌備，並在社群媒體發布預告影片，展示花藝布置、水晶香檳杯及採用鮮紅色封面的晚宴節目單。



一名與川普相識多年的友人表示，川普喜歡宴客，也十分清楚白宮對賓客具有多大吸引力。



座位安排只是川普與習近平之間諸多角力之一。美中目前仍處於關稅戰，雙方持續採取對等反制措施；中國大陸購買伊朗石油、與俄羅斯維持貿易關係，以及在印太地區與台灣問題上的企圖，也令華府不安。北京則持續關切美國可能對台軍售。



為迎接習近平與夫人彭麗媛，川普近期積極整修白宮，希望在排場與視覺效果上，媲美今年訪問北京時受到的隆重接待。白宮北門廊圓柱已完成重新粉刷與修繕，南草坪新建的永久性花崗岩直升機停機坪也已啟用。



川普斥資4億美元興建的大型宴會廳預計今年稍晚完工，但趕不上此次川習國宴。川普日前宣稱，整修前的白宮內外狀況都相當糟糕，如今則「比1792年初建時還要好」。