極地渦旋最近成為社交媒體熱門話題，甚至有人謠傳冬天超乎尋常。到底所謂極地渦旋，對本港以至北半球天氣有何影響？
近日廣傳的極地渦旋異常，實指即將發生的平流層暴發增溫，即是極地離約一萬米的高空，數日內氣溫急劇上升數十度的現象。至於真正的極地渦旋，其實就像家中冰箱的門一樣，是把冷空氣困在極地的金剛圈。
平流層暴發增溫前夕，極地渦旋會有所減弱，甚至出現風向逆轉。這現象平均一兩年發生一次，但這次特別之處，在於發生時間可能是有紀錄以來最早。一般而言，隨著北半球踏入深秋，極地渦旋會有所增強，步入冬季後才有機會突然煞車，導致平流層暴發增溫。這次卻反其道而行，未加速先煞車，冬季前已出現平流層暴發增溫。
至於平流層暴發增溫對地面天氣的影響，一般要觀察數週，但其實亦有不少變數。原因之一是發生位置在離地面約一萬米的高空，影響如何往下擴散亦須視乎其他因素，甚至有時平流層暴發增溫後，地面天氣未有明顯變化。其次，即使地面冷空氣脫離極地渦旋這個金剛圈，其南下路徑亦有變數，不一定影響本港。
